Cada vez son más los estudios que certifican los efectos positivos de la risa sobre la salud mental.
La investigación de la influencia que ejercen las emociones se remonta a la antigua Grecia, donde ya se establecía que había una relación entre mente y cuerpo. Desde entonces, se ha seguido investigando de qué forma algunas emociones, como la ira, pueden afectar a trastornos psicofisiológicos como, por ejemplo, las alteraciones cardíacas. Aunque son más los estudios que se centran en los efectos de las emociones negativas sobre la salud y la enfermedad, hoy sabemos que existen muchos beneficios de la risa y el humor.
La risa provoca la activación de ciertas áreas cerebrales provocando que nos sintamos mejor, que veamos los problemas menos graves, que nos sintamos menos estresados, más felices y enérgicos.
Beneficios Psicológicos de la Risa
- Reduce el estrés y la ansiedad, cuando nos reímos, segregamos una hormona denominada «endorfina», asociada a la sensación de felicidad. Cuanto más reímos, más endorfina generamos, incrementando con ello la sensación de bienestar. Además, al reírnos, también segregamos «dopamina» y «serotonina», sustancias que combaten trastornos del estado de ánimo como el estrés, la ansiedad y la depresión. La risa también reduce el nivel de «cortisol», asociado al estrés, y regula los niveles de «adrenalina», una hormona que ayuda a nuestro organismo a enfrentarse a situaciones de alarma y estrés.
- Produce ‘resiliencia’, que es la capacidad innata o desarrollada que permite superar situaciones negativas y salir fortalecido. Desarrollar la capacidad de reírnos de nosotros mismos o de los problemas, puede ayudar a relativizar nuestras dificultades.
- Mejora la memoria, ya que la risa oxigena al cerebro y relaja la mente. Cuando reímos entra el doble de aire a nuestros pulmones, oxigenando todo nuestro organismo.
- Favorece el pensamiento creativo y la imaginación, estrechamente asociados al buen humor. Esto a su vez permite encontrar soluciones a nuestros problemas, la risa y el humor potencian nuestra creatividad.
- Aumenta la autoestima, nos sentimos mejor, nos valoramos más.
- Mejora nuestras relaciones sociales, interpersonales y afianza vínculos emocionales, ya que activa las áreas corticales encargadas de las relaciones a nivel social.
- Potencia la empatía y reciprocidad, puesto que activa las neuronas espejo que permiten la imitación y el ponernos en el lugar del otro.
- Favorece el perdón, al mejorar las relaciones interpersonales, y empatizar más, estamos más dispuestos a perdonar.
Beneficios Físicos de la Risa
- Rejuvenecimiento de la piel, la risa tiene un efecto tonificante y antiarrugas, debido a que cuando reímos el corazón bombea más rápido y entra más aire en los pulmones, mejorando la circulación y la oxigenación, así como la eliminación de toxinas.
- Aumento de endorfinas, dopamina, serotonina y adrenalina, mejorando nuestro bienestar físico. Las endorfinas, incluso, inciden sobre los receptores del dolor en el cerebro y actúan como analgésicos naturales.
- Descenso de los niveles de la hormona del estrés, el cortisol.
- Vibración de la cabeza que provoca que se despeje la nariz y el oído.
- Los efectos relajantes de la risa permiten dormir mejor, reduciendo el insomnio.
- Reducción de la presión arterial y mejora de nuestra capacidad respiratoria, lo que previene infartos y permite una buena oxigenación de nuestros órganos, ya que, al reír a carcajadas, cogemos el doble de aire que en la respiración normal.
- Fortalecimiento el sistema inmunológico, la risa genera la producción de más anticuerpos que luchan contra virus y bacterias, reforzando nuestro organismo.
- Mejora de la digestión y la eliminación de grasas y desechos, ya que la risa contrae el abdomen y mejora el proceso digestivo.
- Relajación de la tensión muscular y fortalecimiento y tonificación de músculos poco utilizados habitualmente, cuando reímos a carcajadas ¡se activan más de 400 músculos!
- Aumento de la esperanza de vida, como consecuencia de todos los beneficios mencionados anteriormente.
Para que la risa genere beneficios físicos y psicológicos, tiene que ser espontánea y auténtica.
Fuente: Esteban C., diciembre 2020,Beneficios de la Risa.Madrid, España. Aesthesis Psicólogos.